枇杷の花の香り
新宿御苑の温室近く、芝生の中に一本のビワの木がある。
きまぐれに道を外れて歩きながら、そのビワの木に向かっていくと、ふんわりと甘い香りが漂ってくる。
そうか、もう花が咲いているのだな。
冬に咲く花
ビワの花は毛布にくるまれて、寒気の中そっと顔をだす。
こんな寒さに向かって咲くっていうのはどういう理由なのだろう。
他の花が咲き終わって、競争相手が少なくなったから？
遅咲き、という本来の語源とは違うけれども、遅く咲くというメリットもあるに違いない。
ビワの香気成分
香りはバニラに例えた方がわかりやすいかもしれないが、
ふんわりと粉っぽく、しかし鼻の奥が収斂（しゅうれん）するような香りは、ヘリオトロピン（heliotropine)とかアニシルアセテート（anisyl acetate)とか思い起こさせる。
というか、ヘリオトロピンやアニシルアセテートをかぐとビワの花も思い出す、という構図かな。
毎年、ビワの花の甘い香りをかぐのはなぜかよく晴れた日。
暖かそうな蕾の塊りの印象と相まって、「小春日和（こはるびより）」という言葉が合う花である。
