干し草　Hay absolute

「この麦はとてもいい麦だよ」と教えられる。

何についていいのかよくわからなかったけれど、古い品種だそうだ。

南仏にいたある日、近くの麦畑でのこと。

麦にもいろいろある。小麦、大麦、ライ麦。

そして「藁（わら）」って、よく耳にするとても身近なもの。

稲わらの入った畳や、麦藁帽子などなど、わらの製品は身近だけれど、そのまた原料の藁が何でできているのか、充分知っているつもりで、都会暮らしゆえ見たことがあまりない。

あるいは見たかもしれないが、興味がなかったのか、あいまいである。

だからあらためて、稲藁（いなわら）や麦わらとは、脱穀後の茎の部分であると理解したのだ。

よく知っているもののはずなのに、原料から最終製品まで、一直線に結びついていなかったというか。

わらを干した、干し草もそう。

干し草という名の草があるわけではないのに、原料について深く考えなかった。

干し草、Hayから採った香料。250kgの干し草から、およそ1kgの香料が採れる。

乾いた甘さ。ぬくもりのある。日なたのような。

この甘さは、桜もちの葉やウッドラフにも感じるクマリンの香りだ。

タバックの、そして下の方からぐんぐん上がってくるハニーの力強さ。

ムエットにつけてもう３日経ったのに匂いが残っている。

タバコ調の匂いと言っても、紙巻タバコの燃える嫌な匂いではない。

タバックアブソリュードのような、やや甘く、スモーキーでハニーの香り。

外国の小説によく出てくる「干し草の香り」、それにはどことなく憧憬を抱いて来たものだ。

またひとつ、香りへの想いが深くなった気持ち。