金木犀の香りの秘密
キンモクセイ（金木犀）の香りは、花の香りの中でもっとも遠くまで届くそうである。
なぜそうなのか？をまじめに研究している香料会社もある。
新宿御苑では、バラも、タイサンボクも、ジンチョウゲもクチナシも、風に乗って遠くまで、どれもよく匂うけれども・・・。
キンモクセイは特別なのだそうだ。
キンモクセイは一輪は小さいながらも、一斉に咲くし、全体として数が多いから強く匂うのかと思えば、確かにひと房のキンモクセイでも充分香りがする。
強いといっても、キツイという意味でなく、遠くまでよく拡散するという強さだ。
香りの中心はγデカラクトンというフルーティーな香り、ベータヨノンというウッディパウダリーな匂い、リナロールと言う天然に多く存在するさわやかな香気成分、が大きい要素となっている。
ラクトンは分子量が大きくて重いし、ヨノンも単独では遠くまでいくような香りではないのに、リナロールも含めたこれらの組み合わせだとうまく飛ぶようである。
このような複雑な香りの組み合わせが、まるで「香りの妖精」のように働くとも言われ、その不思議な特性については、専門家の間でも活発に議論されている。。。かもしれない。
昔、昔のこと、
10月に入るやいなや、親戚の子供の軽い咳が始まる。
そんなことがあった。
毎年この時期の診察で、経験豊かなお爺さんの小児科の先生は「キンモクセイの花の頃だからね」
とつぶやかれ、連れて行った私も「そういえば来る途中でいい匂いがしたなあ」と思うのだった。
たぶん、ぜんそくの起きる大気の変化、気圧や気温の条件と、キンモクセイの咲く条件が一緒なのだと思う。
匂いの直接的なせいではない。
中国原産の花で、日本では誰もが知っているキンモクセイ。
校庭や公園に植樹され、幼い想い出に重なっている。
ヨーロッパからこの時期日本に来た観光客は、初めて金木犀の存在を知って感動するらしい。
可愛らしいオレンジ色の小さな花と、甘くフルーティな香りはとても魅力的だ。
今年は花の咲く時期が少しばらけているようだ。
一つの木に枯れた花殻があって、蕾もあって、咲いているのもある。
そのせいか、例年より気散する香気が薄いような気もするが、長く楽しめるのが嬉しい。
今夜の雨で散ってしまわないように。。。
