フウラン、風蘭、富貴蘭、Vanda falcata

そのお客様から、「風蘭（ふうらん）」という、良い香りのするお花の話は以前から伺っていた。

「こんど花の咲く時期に持ってきますよ」とおっしゃって、6月のはじめにお預かりした時は、まだ緑の細い葉と、細いうどんのような白い根しかなかった。

「どんな花が咲くのだろう？」

7月頃に開花すると聞いて心待ちにしていたのだけど、しばらく変化が見られない。水やりだけは毎日欠かさず、時々、変わったことはないかなと観察していた。

6月27日、ふと気がつくと根元になにか軸のようなものが生えている。

「もしや･･･これは！？」
花芽ではないだろうか？

よくみれば、あちらにもこちらにも、いくつかが顔をだしている。いよいよ風蘭（フウラン）が咲くのかと期待が膨らむ。

7月2日になった。

ぐんぐんと伸びてきた軸先には、くるりと巻いたつぼみがついている。

翌々朝には待望の一輪が花開いた。それが1枚目の写真である。

匂いをそっと吸ってみる。

「アレ？匂わない？？」

１瞬、グリーンな香りが抜けたような気がしたが、顔を近づけても匂いが感じられない。スタッフも集まって香りを嗅ぐ。みな首をひねっている。

翌日には4～5輪が固まって咲いた。

朝のみずやりをしながら、スタッフと「やっぱり匂いがないよね」と言っていたのだけれど、

夕方５時ごろになって再度香りを確認すると、ジャスミンのような強い香りがする。

おお！

花の周囲5センチほどに、バニリン、マルトールの焼き菓子のような甘い香りの、ぼわんとしたドームがあって、その中からアニマリックなインドールが突き抜けるように匂っている。

7月9日。小さな白い花が満開。

香りは3時ころからすでに強くなりはじめ、鉢全体が甘いグルマン調に包まれている。古い花ほど、早い時間から匂うようである。

はじめは茎がくるりと巻いた先につぼみがついていると思ったが、あのらせんは花の後ろの距（きょ）が丸まっていたのだった。

長く伸びた距には蜜があって、虫をひきよせるのだとか。この花が夕方から匂いが強くなる理由は、蛾媒花（ガバイカ）だからなのだろう。

昼の花たちは視覚で蝶を引き寄せ、闇の花は匂いで蛾を引き寄せる。

お客様がここまで育てるのに20年かかったそうだ。

ちょうど満開時に先輩のパフューマーがアトリエにいらして、「ほう、これがフウランですか、話には聞いていたけど香りを見るのは初めてです」とおっしゃっていた。

もつれた糸かレエスのように華奢（きゃしゃ）で繊細。しかし美しい姿よりも香りで魅せるというところが、玄人好みの花である。