桐の花,princess tree, Paulownia tomentosa,

 

桐の花は、藤の終わりと重なる時期に咲く。
桐の花は高いところに咲くし、地味な色合いなので、あまり注目されない花ではないだろうか？
下を向いて歩いていると、落ちた花をみつけて、ようやく咲いているのに気がつく。

 

 

 

桐は高貴な花で、五三の桐や五七の桐など、古くから有力者の家紋にもなっている。
日本政府の紋でもあり、パスポートの中にもある。

古来中国では、鳳凰（ほうおう）は桐の木にとまるとされたそうである。

そういえば？花札の20点札は鳳凰と桐の花の絵柄。
ただし、アオギリとこの白桐は別属であるので、どこかで取り違えられたものかもしれない。

 

 

 

 

 

 

これらの絵は図案化しているので、本当の花の姿と結びつきにくいのだが、

このくらい近づいて花の姿を見ると、図案化されたものが連想できる。

 

上の写真はフランスの桐、ポローニャ。紫が濃い。
今はフランスの公園にも桐の木はたくさんあるけれど、もともとは中国から日本へ来た樹木で、かのシーボルトがヨーロッパに紹介したのだそうだ。

 

 

 

学名のPaulowniaは、ロシア皇女で後のオランダ王妃アンナ・ポローニャ（Anna Paulownia・パヴロニア ）に献名したことからだという。

 

日本における桐の材木としての歴史は2000年もある。
桐が箱やタンスや琴になったりするとは、フランス人も知らなかった。

公園にはよく整枝された並木もあり、もっぱら鑑賞用のようである。

 

 

 

 

花の匂いを知ったのは、大人になってからだ。
毎年、記憶を新しくしたいのだが花の時期が短く、うっかりしていると嗅ぎそびれてしまう。

このたびは落ちたばかりの花をいくつも拾ってきて、アトリエでゆっくりかいでみた。
ビニールの中に花を入れて、袋の口をすぼめ、香気を嗅いでみる。

 

もっそりとした甘さのあるウッディ･･･グアイアック・ウッドのような。

 

その中にスパイシー感もある。

それは、スチラクスやシナモンとホースラディッシュを混ぜたような辛さ。