シキミ 樒 Japanese star anise

 

お彼岸でお墓参りに行った。
母の手を引いて歩くと、足元にコロコロと、ぷっくり膨らんだ変わった形の木の実が落ちている。

 

あ、シキミかな？

と思って上を見上げると、樹にたくさんなってる。

わりに大きな実で、2.5センチはあろうか。

 

今回シキミと気が付いたのは、冬に同じ場所に花が落ちているのを見つけていたからである。

 

２月の父の命日、春のお彼岸、お盆と、秋の彼岸。
年に４回は墓参にくるのだが、たまたまちょうど実の時期があったものだろう。

 

 

 

このお寺にはいたるところにシキミの木がある。
常緑樹にありがちな、地味で目立たない木だ。

 

おおむね神社では榊（さかき）が供えられるが、仏事では樒（シキミ）を用いるそうだから、お寺にはよく植えられるに違いない。

 

 

シキミの別名はジャパニーズ・スターアニス。
しかしこのシキミの実は、中華でみられるスターアニス（八角）に似ているが、毒性があり食用にならない。

 

 

 

２月の終わりには花が咲く。
３センチくらいである。

２月、父の命日で墓参に来たおり、やはり足元を見ながら歩いているときに、ポツポツと淡黄色の花が落ちているのを見つけた。

 

花弁がちょっとよじれて咲く形が、なんとなく仏手柑（ぶっしゅかん）を思い起こさせる。

 

いつも来ているのに気が付かなかった、初めて見る花だった。
拾い上げるといい香りがする。

 

鼻に近づけて香気を吸う。

甘い、クリーミーなジャスミンのようである。

 

例えば柊ナンテンとか、モッコクとか、地味ーな花が意外なほど濃厚な香りを持っていることに驚かされる。

 

花は見た目じゃないのだ、香りが大事。

 

 

 

 

 

このシキミの実は、８本の角（つの）のうち、２本がうまく出てこなかったようだ。
ふふ、なんだか鬼の子がくしゃみしたみたい。